Una termòpila no és una columna

No sé quan ni com vaig saber la veritat sobre el significat de la paraula "termòpila", però recordo que de petit a l'escola creia que era una columna; algun tipus de columna grega. No cal dir que la causa de la confusió era el "pati de les termòpiles" de l'escola, tot ple de pilars, on ens havíem fet un fart de fer "files amb distància", "arrencar cebes" i "cavall forts" (algú va saltar calculant malament les distàncies i va marcar la paret pintada amb el cap; no em vaig fixar si encara hi havia l'esquerda).

De fet aquest mot etimològicament significa "Portes Calentes" o "Fonts calentes" i prové d'un indret de Grècia entre Tessàlia i Lòcrida, on es van lliurar algunes batalles corresponents a les guerres mèdiques. Tenia la particularitat de ser un pas estret entre mar i muntanyes (avui dia ja no tant; fixeu-vos en les línies de costa del mapa) i per tant el punt geogràfic òptim per defensar les polis gregues dels enemics que venien per terra. La batalla més famosa va ser la que va lliurar el rei espartà Leònides contra l'exèrcit persa de Xerxes, l'any 480 aC, anomenada naturalment "Batalla de les Termòpiles".

Suposo que la persona que va posar el nom al "pati de les termòpiles" es va basar en la característica de ser un pas estret, de fet l'únic pas per accedir a l'"edifici dels grans" sense fer marrades.

Aquesta persona, que segurament va ser un professor, si no el mateix senyor Galí, deuria tenir la idea inconscient que era un pas cap al coneixement, un coneixement humanístic, fill dels grans filòsofs i la cultura hel·lènica.

Per a mi també era un pas estret cap a batalles. Batalles diàries de qualsevol alumne d'escola.